Dal più profondo dei loro strati, fino alla cima delle chiome degli alberi – le foreste sono gli eroi che mantengono il nostro pianeta sano, e noi vivi.

Tutti noi. Ci sono più organismi in una manciata di terra che non ci sono persone sul pianeta. Le foreste ospitano circa l’80% della vita sulla terra. Gli animali, grandi e piccoli, dipendono dalle foreste sane, che forniscono loro i frutti, le noci e le piante di cui hanno bisogno per prosperare.

A loro volta, gli esseri umani dipendono da quegli stessi animali per diffondere i semi delle piante che hanno mangiato, il che aiuta a fertilizzare il terreno. Lo stesso terreno in cui gli esseri umani coltivano il loro cibo.

E l’elenco dei benefici che le foreste forniscono non fa che allungarsi.

Perché le foreste sono importanti per il clima

Le foreste sono una barriera contro l’erosione, le frane e le valanghe. Le radici degli alberi danno al terreno la struttura necessaria per assorbire e trattenere l’acqua quando piove, evitando inondazioni che altrimenti laverebbero via un terreno perfettamente fertile, di cui abbiamo bisogno per coltivare il cibo.

Più antica è la foresta, più è efficiente nel togliere dall’aria l’eccesso di CO2 che l’uomo produce, nascondendone una parte e utilizzando il resto per creare rami sani, frutti nutrienti, noci e persino paesaggi che nutrono l’anima.

Spazzate via una foresta e danneggiate il terreno sottostante, esponendolo ai capricci delle stagioni.

Ogni volta che abbattiamo una foresta, emettiamo automaticamente tonnellate di CO2. Esponiamo terreni su cui un tempo si trovavano antiche foreste che hanno immagazzinato carbonio per migliaia di anni.

In altre parole, per ogni foresta che scompare, perdiamo il più importante cuscinetto contro il riscaldamento climatico.

Le cause principali della deforestazione

Eppure, ogni secondo, il mondo perde circa un campo da calcio del valore di un’area forestale. Ogni anno, è all’incirca un’area grande quanto il paese della Grecia.

Le cause principali della deforestazione sono l’agricoltura, la gestione insostenibile delle foreste, l’estrazione mineraria, i progetti infrastrutturali e l’aumento degli incendi, che sono sempre più intensi.

La deforestazione e il degrado delle foreste possono avvenire in un batter d’occhio, come è successo durante i catastrofici incendi australiani (i peggiori della sua storia) e gli incendi delle foreste amazzoniche degli ultimi anni. Liberiamo le foreste per fare spazio alle mucche di cui vogliamo consumare la carne, o per far posto alle piantagioni di palma da olio.

Le foreste possono anche morire in modo naturale, poiché l’aumento delle temperature causato dal cambiamento climatico causato dall’uomo mette alla prova la loro capacità di assorbire CO2.

Qualunque sia la ragione tecnica alla base della deforestazione, è meglio risolvere il problema se consideriamo le forze strutturali che causano massicci tassi di deforestazione: l’uomo ha scollegato la sua vita quotidiana dalla realtà della natura.Vivendo al di fuori dei confini del nostro ecosistema naturale, abbiamo messo a dura prova le risorse del nostro pianeta e ora stiamo esercitando la stessa pressione sulle nostre foreste.

Con l’aumento dei livelli di CO2 e l’aumento delle temperature, le foreste di tutto il mondo cominciano ad arrendersi. Abbiamo visto accadere questo in Australia, dove un’antica foresta pluviale che di solito è troppo umida per bruciare, in fin dei conti è bruciata.

Per fortuna, c’è ancora tempo per cambiare le cose. E anche se tutto inizia con le azioni individuali di persone come voi e me, solo noi non siamo responsabili, né possiamo risolvere il problema da soli.

Allora, come facciamo a tenere in piedi le foreste?

Le nostre foreste stanno morendo e dobbiamo proteggerle.