I primi giorni dopo il parto andavano bene. Ero emotiva e priva di sonno e troppo dolorante per occuparmene. Non ho contato le calorie (né mi sono spazzolata i capelli) fino a quando non ho lasciato l’ospedale. Ma quando sono tornata a casa, ho iniziato a mettermi a dieta, cosa che nessuna madre che allatta al seno dovrebbe fare.

Ho evitato la carne rossa e i grassi. Ho ignorato gli stimoli della fame. Andavo spesso a letto con lo stomaco che brontolava e brontolava, e cominciai ad allenarmi.

Ho corso 3 miglia a pochi giorni dal parto.

E anche se questo può sembrare l’ideale, almeno sulla carta – mi veniva regolarmente detto che ero “fantastica” e “ero fortunata” e alcuni mi applaudivano per la mia “dedizione” e la mia perseveranza – la mia ricerca della salute è diventata rapidamente ossessiva. Ho lottato con un’immagine corporea distorta e con un disturbo alimentare post parto.

Non sono sola. Secondo uno studio del 2017 condotto da ricercatori dell’Università dell’Illinois e della Brigham Young University, il 46 per cento delle neomamme è frustrato dal loro fisico post-parto. Il motivo?

Standard irrealistici e immagini di donne toniche che si “rimbalzano” settimane dopo il parto le fanno sentire impotenti e senza speranza. Anche l’attenzione generale dei media sulla gravidanza ha avuto un ruolo importante.

Ma cosa possiamo fare per cambiare il modo in cui le donne percepiscono se stesse? Possiamo chiamare le aziende che perpetuano ideali irrealistici. Possiamo “svelare” coloro che si nutrono di pillole dimagranti, integratori, e altre forme di sottile traspirazione con il pretesto del benessere. E possiamo smettere di parlare dei corpi delle donne dopo la nascita. Punto.

Sì, questo include applaudire la perdita di peso post-partum.

Complimenti alla bellezza di una neo-mamma, non al suo corpo

Vedete, le neo-mamme (e i genitori) sono molto di più di una forma, dimensione o numero sulla scala. Siamo cuochi, medici, allenatori del sonno, bagnini, amanti e assistenti. Proteggiamo i nostri piccoli e diamo loro un posto sicuro per dormire – e per atterrare. Intratteniamo i nostri bambini e li consoliamo. E lo facciamo senza pensare e senza battere ciglio.

Molti genitori si assumono questi compiti oltre a un ruolo a tempo pieno e fuori casa. Molti si assumono questi compiti oltre a prendersi cura di altri bambini o di genitori anziani. Molti genitori si assumono questi compiti con poco o nessun sostegno.

Quindi, invece di commentare l’aspetto di un nuovo genitore, commentate i loro risultati. Fate sapere loro che grande lavoro stanno facendo, anche se tutto quello che hanno fatto è stato alzarsi e offrire al loro piccolo un biberon o il seno. Festeggiate i successi tangibili, come la doccia che hanno fatto quella mattina o il pasto caldo che hanno scelto di mangiare quella sera.

E se sentite una neo-mamma che si agita per il suo fisico, e parlate di apparenze, ricordatele che la sua pancia è morbida perché deve esserlo. Perché, senza di essa, la sua casa sarebbe silenziosa. Non esisterebbero le coccole e le coccole notturne.

Ricordatele che le sue smagliature sono un distintivo d’onore, non una vergogna. Le smagliature vanno portate con orgoglio. E ricordatele che i suoi fianchi si sono allargati e le cosce si sono ispessite perché devono essere abbastanza forti – e con la terra a sufficienza – per sostenere il peso della sua vita e di quella degli altri.

Inoltre, madri post-partum, non c’è bisogno di “trovare” il proprio corpo perché non lo si è perso. Per niente. È sempre stato con voi e, indipendentemente dalla vostra forma e dalle vostre dimensioni, lo sarà sempre.

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