Le infezioni fungine possono colpire qualsiasi parte del corpo. 

I funghi sono normalmente presenti nel e sul corpo insieme a vari batteri. 

Quando un fungo inizia a crescere eccessivamente, è possibile contrarre un’infezione.

L’onicomicosi, detta anche tinea unguium, è un’infezione fungina che colpisce le unghie delle dita delle mani o dei piedi. Le infezioni fungine si sviluppano normalmente nel corso del tempo, quindi qualsiasi differenza immediata nel modo in cui l’unghia appare o si sente potrebbe essere troppo sottile per essere notata all’inizio.

Perché si sviluppa?

Un’infezione fungina dell’unghia si verifica a causa della crescita eccessiva di funghi all’interno, sotto o sull’unghia. 

I funghi prosperano in ambienti caldi e umidi, quindi questo tipo di ambiente può causare una naturale sovrappopolazione.

I funghi che sono già presenti nel o sul corpo possono causare infezioni alle unghie. Se siete venuti in contatto con qualcun altro che ha un’infezione fungina, può essersi diffusa. Secondo l’American Academy of Dermatology (AAD), le infezioni fungine colpiscono le unghie dei piedi più comunemente delle unghie delle mani, perché le dita dei piedi sono solitamente confinate nelle scarpe, dove sono in un ambiente caldo e umido.

Se si ottiene una manicure o pedicure in un salone delle unghie, assicuratevi di chiedere come il personale disinfetta i loro strumenti e quanto spesso lo fanno. Gli strumenti, come tavole di smeriglio e tagliaunghie, possono diffondere infezioni fungine da persona a persona se non sono igienizzati.

Chi è a rischio di infezioni fungine?

Ci sono molte cause diverse di infezioni fungine delle unghie, e ogni causa ha un trattamento a sé stante. Anche se molte delle cause di un’infezione fungina sono prevenibili, alcuni fattori di rischio aumentano la probabilità di svilupparla. È più probabile che si sviluppi un’infezione fungina delle unghie, se:

• ha il diabete
• ha una malattia che causa una cattiva circolazione sanguigna
• hanno più di 65 anni
• indossano unghie artificiali
• nuotano in una piscina pubblica
• hanno una lesione alle unghie
• hanno una lesione cutanea intorno all’unghia
• hanno dita umide delle dita delle mani o dei piedi per un lungo periodo di tempo
• hanno un sistema immunitario indebolito
• indossano scarpe chiuse, come le scarpe da tennis o gli stivali

Come si presenta?

Un’infezione fungina dell’unghia può colpire una parte dell’unghia, l’intera unghia o diverse unghie.

Segni visibili

I segni visibili di un’infezione fungina includono:

• scalanature sotto l’unghia, che si chiama ipercheratosi subunguale
• striature bianche o gialle sull’unghia, chiamata onicomicosi laterale.
• un angolo fatiscente o punta dell’unghia, che si chiama onicomicosi distale
• buchetti nell’unghia
• la comparsa di macchie gialle sul fondo dell’unghia, chiamata onicomicosi prossimale
• perdita dell’unghia

Segni comuni

I segni comuni di un’infezione fungina dell’unghia includono:

• unghie distorte che possono staccarsi dal letto ungueale
• un odore proveniente dall’unghia infetta
• un’unghia fragile o ispessita

Come faccio a sapere se ho un’infezione da unghie fungine?

Poiché altre infezioni possono influire sull’unghia e imitare i sintomi dell’infezione fungina, l’unico modo per confermare una diagnosi è consultare un medico. Prenderanno un po’ di corpo dell’unghia e cercheranno sotto un microscopio i segni di un fungo. 

Come viene trattata un’infezione delle unghie fungine?

I prodotti da banco non sono solitamente raccomandati per trattare le infezioni delle unghie perché non forniscono risultati affidabili. Invece, il medico può prescrivere un farmaco antimicotico orale, come ad esempio:

• terbinafina (Lamisil)
• itraconazolo (Sporanox)
• fluconazolo (Diflucan)
• griseofulvina (Gris-Peg)

È possibile utilizzare altri trattamenti antimicotici, come lo smalto antimicotico per unghie o soluzioni topiche. Questi trattamenti vengono spazzolati sull’unghia nello stesso modo in cui verrebbe applicato lo smalto per unghie.