Un nuovo studio conclude che la maggior parte dei genitori non sono consapevoli di quanto i loro figli in età prescolare guardino gli schermi elettronici.

I ricercatori hanno anche scoperto che molti genitori, infatti, non sono consapevoli di ciò che i loro figli piccoli stanno guardando.
Gli esperti dicono che un tempo eccessivo dello schermo può rallentare il normale sviluppo del cervello di un bambino.
Suggeriscono ai genitori di indicare orari specifici in cui i bambini hanno accesso agli schermi e di usare un timer quando i bambini li guardano.
Se ci si rifugia a casa durante la pandemia di COVID-19, è probabile che il bambino in età prescolare passi molto più tempo con uno smartphone, un tablet o un qualche tipo di dispositivo mobile.

Più tempo del solito.

Ma se doveste indovinare quanto tempo passa sullo schermo, la vostra stima potrebbe essere molto lontana. E potreste non avere la minima idea di quello che stanno guardando.

Questi sono i risultati di uno studio pubblicato oggi sulla rivista Pediatrics. È stato finanziato dall’organizzazione Children and Screens: Institute of Digital Media and Child Development.

I ricercatori hanno scoperto che l’utilizzo medio giornaliero tra i bambini che hanno studiato e che hanno i loro dispositivi è di 115 minuti al giorno. Sono quasi 2 ore al giorno.

Con cosa si stavano impegnando? Le applicazioni più comunemente utilizzate comprendevano YouTube Kids, browser internet, ricerca rapida o Siri e servizi video in streaming.

“La cosa più sorprendente è stata la quantità di applicazioni inappropriate che abbiamo trovato sull’output dei giochi per bambini”, ha detto il dottor Jenny Radesky, FAAP, l’autore principale dello studio e pediatra del comportamento evolutivo e assistente professore di pediatria presso la University of Michigan Medical School.

La rivoluzione mobile

Nel loro studio, i ricercatori documentano ciò che i genitori devono affrontare.

L’uso dei media mobili da parte dei bambini è aumentato rapidamente negli ultimi dieci anni. Ricerche precedenti mostrano che la maggior parte dei genitori ha uno smartphone su cui permette ai figli di giocare o guardare video.

Oltre il 40% dei bambini piccoli ha il proprio tablet. Molti bambini iniziano a maneggiare un dispositivo mobile prima di aver compiuto 1 anno.

“Le caratteristiche di design dei dispositivi mobili li rendono più difficili da gestire per i genitori. Non sono così facili da monitorare”, ha detto Radesky. “Sono questi piccoli schermi nel naso dei bambini, e noi non li guardiamo con loro come faremmo con uno schermo televisivo”. Sono più interattivi e coinvolgenti”.

“Questo fa parte della rivoluzione mobile a cui dobbiamo adattarci”, ha aggiunto.

Il rovescio della medaglia del tempo sullo schermo
Un tempo di schermo eccessivo e un cervello in via di sviluppo spesso non vanno d’accordo.

“Quell’età è il momento migliore per uno sviluppo ottimale del cervello. Se hai troppo tempo a disposizione per lo schermo, puoi interrompere o rompere alcune delle sequenze naturali dello sviluppo cerebrale sano”, ha detto Mayra Mendez, PhD, psicoterapeuta e coordinatrice di programmi, disabilità intellettuali e di sviluppo e servizi di salute mentale presso il Providence Saint John’s Child and Family Development Center di Santa Monica, California.

“In alcuni bambini può interrompere le capacità verbali e la logica verbale. Stanno guardando uno schermo ed è una sorta di effetto ipnotico”. Si sentono a disagio”.

“C’è una mancanza di interazione sociale. Lo sviluppo sociale ed emotivo è fondamentale in quei primi anni”, ha aggiunto.

Quando i bambini sono sugli schermi, non si impegnano con gli altri e non giocano”. Il gioco è importante per aiutare a sviluppare le capacità dei bambini di risolvere i problemi”, ha detto Harstad. “Il gioco aiuta i bambini a fare pratica usando la loro immaginazione, a pianificare e organizzare e a lavorare per andare d’accordo con gli altri”.

“L’orario dello schermo di solito prevede che i ragazzi stiano in un posto e non si muovano molto. È più salutare per loro muovere il corpo mentre giocano e imparano”, ha aggiunto.

Cosa possono fare i genitori

Gli esperti suggeriscono che ci sono modi per tenere traccia e ridurre il tempo di visualizzazione del vostro bambino.

Ecco alcuni dei loro suggerimenti:

Cercate di non utilizzare dispositivi mobili solo per intrattenere il vostro bambino.
Regolate l’accesso avendo una postazione centrale ma difficile da raggiungere per i dispositivi.
Avere un’ora del giorno prestabilita per il vostro bambino è consentito l’orario dello schermo.
Impostate un timer all’interno del dispositivo per monitorare per quanto tempo il vostro bambino guarda gli schermi.
Controllate ciò che vostro figlio può scaricare con l’aiuto di applicazioni come Google Family Link.

Fatevi aiutare da Common Sense Media’s Wide Open School, un elenco di risorse positive online.
“Avere un piano e un sistema. Premiate [i bambini] se riescono a spegnere il tablet e a consegnarlo. Stai insegnando loro l’autoregolamentazione della tecnologia”, ha detto Radesky. “Ricordate solo che nessuno di noi lo farà perfettamente”.