La maggior parte del corpo è costituita da acqua con fino al 75% del peso corporeo dovuto all’acqua stessa.

La maggior parte dell’acqua si trova all’interno delle cellule del corpo (spazio intracellulare). Il resto si trova nello spazio extracellulare, che consiste nei vasi sanguigni (spazio intravascolare) e negli spazi tra le cellule (spazio interstiziale).

Che cos’è la disidratazione?

La disidratazione si verifica quando la quantità di acqua in uscita dal corpo è maggiore della quantità prelevata. Il corpo è molto dinamico e in continua evoluzione. Questo è particolarmente vero con i livelli d’acqua nel corpo. Perdiamo l’acqua di routine quando noi:

• respiriamo
• sudiamo
• uriniamo o defechiamo

In una giornata normale, una persona deve bere una quantità significativa di acqua per sostituire questa perdita di routine.

Cause della disidratazione: Diarrea

La diarrea è il motivo più comune per cui una persona perde l’acqua in eccesso. La diarrea consiste in movimenti intestinali insolitamente frequenti o insolitamente liquidi ed eccessive evacuazioni acquose di materiale fecale. La diarrea persistente è scomodo e pericoloso, poiché una quantità significativa di acqua può essere persa ad ogni movimento intestinale. In tutto il mondo, più di quattro milioni di bambini muoiono ogni anno a causa della disidratazione da diarrea.

Cause della disidratazione: Vomito

Il vomito è l’atto di svuotamento forzato dello stomaco, in cui lo stomaco deve superare le pressioni che normalmente sono in atto per mantenere il cibo e le secrezioni all’interno dello stomaco. Lo stomaco si capovolge quasi al rovescio, costringendosi nella parte inferiore dell’esofago (il tubo che collega la bocca allo stomaco) durante un episodio di vomito. Il vomito costante può essere una grave causa di perdita di liquidi ed è difficile per una persona sostituire l’acqua se non è in grado di tollerare i liquidi.

Cause della disidratazione: Sudore

Il corpo può perdere notevoli quantità d’acqua quando cerca di raffreddarsi sudando. Sia che il corpo sia caldo a causa dell’ambiente (ad esempio, lavorando in un ambiente caldo), sia che si eserciti intensamente in un ambiente caldo, sia che sia presente la febbre a causa di un’infezione; il corpo utilizza una quantità significativa di acqua sotto forma di sudore per raffreddarsi. A seconda delle condizioni atmosferiche, una camminata veloce genererà fino a un litro d’acqua.

Cause della disidratazione: Diabete

Nelle persone con diabete, livelli elevati di zucchero nel sangue causano la fuoriuscita di zucchero nelle urine, e l’acqua segue, che può causare una significativa disidratazione. Per questo motivo, la minzione frequente e la sete eccessiva sono tra i sintomi del diabete.

Cause della disidratazione: Ustioni

La pelle ha un ruolo importante da svolgere nella regolazione dei fluidi e della temperatura del corpo. Se un’area cutanea sufficiente è ferita, la capacità di mantenere tale controllo può andare perduta. Le vittime di ustioni si disidratano perché l’acqua penetra nella pelle danneggiata. Anche altre malattie infiammatorie della pelle sono associate alla perdita di liquidi.

Cause della disidratazione: Incapacità di bere liquidi

Un’escursionista donna dà acqua ad un’altra escursionista che soffre di disidratazione.

L’incapacità di bere adeguatamente è un’altra potenziale causa di disidratazione. Sia che si tratti della mancanza di disponibilità di acqua o della mancanza di forza per bere quantità adeguate, questo, abbinato alla perdita di acqua di routine o a quantità eccessive, può aggravare il grado di disidratazione.

Quali sono i segni e i sintomi della disidratazione?

Le prime risposte del corpo alla disidratazione sono la sete di aumentare l’assunzione di acqua insieme alla diminuzione della produzione di urina per cercare di conservare l’acqua. L’urina diventa concentrata e di colore giallo. Con l’aumento del livello di perdita d’acqua, possono manifestarsi più sintomi, come aumento della sete, secchezza delle fauci, cessazione della produzione di lacrime da parte degli occhi, cessazione della sudorazione, crampi muscolari, nausea e vomito, palpitazioni cardiache e giramento di testa (soprattutto quando si sta in piedi). Con una grave disidratazione, si verificherà confusione e debolezza, poiché il cervello e gli altri organi del corpo ricevono meno sangue. Infine, se la disidratazione non viene curata, si verifica un fallimento del coma e degli organi.

Attenzione, quindi, a portare sempre con sé una borraccia con dell’acqua. Sempre.